(родился в 1952 году в Москве) - историк, географ и филолог.
Основные области научных интересов - география и история населения, принудительные миграции, еврейская эмиграция и иммиграция,Вторая мировая война, принудительный труд, военный плен, Холокост, история компенсаций.
Выпускник Географического факультета МГУ, профессор, доктор географических наук, многолетний научный сотрудникИнститута географии Российской Академии наук и Ставропольского государственного университета.
Работал или стажировался во многих университетах, институтах и музеях мира, в частности, в Вашингтоне, Принстоне, Париже, Ставрополе, Фрайбурге и Кельне. В настоящее время – научный сотрудник Исторического института Фрайбургского университета (проект "Миграции в сельско-городском контиууме России в XX веке: управляемость, адаптивность, стратегии преодоления").
В литературе и филологии выступает под псевдонимом Павел Нерлер: член Русского Пен-Центра, Союза писателей России и председатель Мандельштамовского общества.
Автор более чем 800 статей и 60 книг, считая составленные или отредактированные. Наиболее известными из них являются монографии «Жертвы двух диктатур. Жизнь, труд, унижение и смерть советских военнопленных и остарбайтеров на чужбине и родине» (М., 1996: 2-е издание - М., 2002; часть ее, под названием «Deportiert nach Hause», в 2001 году была выпущена по-немецки венским издательством Oldenbourg) и «Не по своей воле. История и география принудительных миграций» (Москва, 2001; в 2003 году вышел ее английский перевод - "Against their Will: the History and Geography of Forced Migrations in the USSR", Budapest: Central European University Press, 2003), а также сборник «Сталинские депортации. 1928-1953» (2005, совместно с Н.Поболем).